Familia: Acholeplasmataceae
Nombre científico: Phytoplasma pini
Nombre vulgar: Escoba de bruja
Localización: 72109 Cuevas de San Marcos (Málaga)
Fecha: 30 de abril de 2018
El Candidatus Phytoplasma pini no es una bacteria, pero tampoco es un virus. Tiene características de ambos organismos, sería como una forma intermedia, un eslabón en el ciclo evolutivo. No puede vivir de manera independiente, sino que forzosamente tiene que habitar dentro del citoplasma de una célula vegetal. La palabra Candidatus se coloca delante del nombre científico para indicar que se trata de un microorganismo perfectamente caracterizado y estudiado, pero imposible de cultivar, ya que no puede ser aislado.
En el caso de la foto, parasita células de un Pinus halepensis.
El árbol se defiende haciendo crecer más hojas, que se acumulan en un punto hasta generar grandes bolsas de acículas que cuelgan del enramado.Son las llamadas escobas de bruja, se les denomina así porque recuerdan el principal símbolo de la brujería: una rama larga que termina en un penacho de hojas denso y fuerte. En realidad, estamos ante una malformación del crecimiento del árbol producida por la presencia de este parásito.
